心停止などの状態から生還した人の報告に、一定の共通点があることは記録されています。それが何を示すのかについては、説明が分かれています。記録された事実と、その意味づけを分けて並べます。判定はしません。
穏やかさ、自分の身体を外から見ること、暗がりを漂うこと（しばしばトンネルと語られる）、光への気づき、亡くなった人との出会い、生涯を一度に見返すこと、境界での引き返し。ムーディは一九七五年に百五十人への聞き取りから要素を挙げ、ケネス・リングは五つにまとめました。
二〇〇八年から二〇一四年にかけて十五の病院で行われた調査では、二千六十件の心停止のうち百四十人が聞き取りに応じ、四十六パーセントが何らかの記憶を報告し、九パーセントが臨死体験の基準を満たす体験を報告しました。数は記録されており、ここまでは解釈が分かれません。
インドで集められた四十五例では、ヒンドゥーの神が現れる報告が多くを占めました。日本では川が、西洋ではトンネルと光が語られます。一方で、文化の影響が小さいと考えられる子どもの報告では、身体を離れること・暗がり・光の三つが見られます。共通する部分と、変わる部分がある——ここまでが記録です。
この問いだけ、名簿が違います。四十二の伝統をそのまま並べると、大半が「この問いを立てない」になり、表が空になります。問いの側が新しく、答える相手が限られているためです。そこで並べるのは、記録された事実をどう説明するかという立場にしました。一つの答えは六十字前後にそろえてあります。
酸素の低下、脳内の物質、側頭頭頂接合部、死にゆく脳の活動——これらはどうやって起きるかの説明です。死後を垣間見たという受け取り方は、何であるかの説明です。前者が正しくても後者が消えるとは限らず、後者を取っても前者は否定されません。同じ土俵で争っているように見えて、問いが違います。
脳の活動が乏しい状態で明晰な体験が語られるという同じ事実が、一方では「脳では説明できない」証拠として、もう一方では「死にゆく脳がまだ活動している」証拠として引かれます。二〇二三年に報告されたガンマ波の急増は、その典型です。事実の取り合いではなく、事実の置き場所の違いです。
チベットの中間の期間の記述も、浄土教の来迎の描写も、報告と重なるところがあります。それでもカトリックもイスラム教も、臨死の報告を教えの裏づけとしては用いません。証拠として使うのは、主に十九世紀以降に現れた枠組みのほうです。この違い自体が、この問いの見どころになります。
どこまで確かめたかを隠さないことが、引用される条件だと考えています。
| 出典 | 使った箇所 | 状況 |
|---|---|---|
| ムーディ『Life After Life』1975（150人への聞き取り） | 01・02節 | 照会済 |
| ケネス・リングによる五要素の整理 | 01節 | 照会済 |
| AWARE研究 2008〜2014（2,060件・140人・46%・9%） | 01・02節 | 数値まで確認 |
| ボルジギンら『米国科学アカデミー紀要』2023年5月（ガンマ波） | 02・03節 | 掲載誌と年月を確認 |
| スティーヴンソンのインド45例（ヤムラージが現れる） | 01・02節 | 照会済 |
| ブラックモアのインド12例／子どもの報告の三要素 | 01・02節 | 照会済 |
| ブランケらの脳刺激研究（側頭頭頂接合部） | 02節 | 照会済 |
| 『バルド・トドゥル』 | 02節 | 照会済 |
| クルアーン 23章100節（バルザフ） | 02節 | 照会済 |
| 神智学協会（1875年創設） | 02節 | 照会済 |
| 『阿弥陀経』（臨終の来迎）／『観無量寿経』上品上生（授手迎接） | 02節 | 原文を確認 |
| グレゴリウス1世『対話』第4巻（593年頃）／『カトリック教会のカテキズム』67（私的啓示） | 02節 | 照会済 |
| 柳田国男『先祖の話』1946年 | 02節 | 照会済 |
| ブラックモアとトロシャンコ「トンネルの生理」1989年（『臨死研究誌』8巻1号）／カー「ストレス性の辺縁葉機能不全」1982年（『アナビオシス』2巻1号）／フレンチ『ランセット』358巻 2001年 | 02節 | 掲載誌と巻号を確認 |
| ブラックモア『生と死の境界』由布翔子訳・読売新聞社 1996年（原著1993年） | 02節 | 邦訳の版元と年を確認 |
| パーニア『科学は臨死体験をどこまで説明できるか』（小沢元彦訳・三交社2006年） | 02節 | 邦訳の版元と年を確認 |
| ヴァン・ロンメルら『ランセット』358巻 2001年（オランダの前向き研究） | 02節 | 掲載誌と巻号を確認 |
| 系譜「引き寄せ・波動はどこから来たか」（刊行年と版元をつけた一覧） | 01節 | 系譜のページに集約 |
| ブランケらの脳刺激研究（臨死の体外離脱とは質的に異なるとの指摘もある） | 01節 | 章節を特定 |
| ブラックモア『生と死の境界』（原著1993年） | 01節 | 章節を特定 |